Hoe functioneert CBD in ons lichaam?
Dat het bestanddeel cannabidiol, afgekort CBD, uit cannabis (hennep- en wietplanten) als een natuurlijk en nuttig middel kan worden beschouwd, ervaren steeds meer mensen.
CBD bij inname
Ondanks dat sommige mensen nog iets huiverig zijn om CBD producten uit hennep toe te passen, neemt de interesse in deze unieke plant met grote mate toe. Het meest bijzondere feit dat men na gebruik ervaart, is dat er geen vervelende situaties, zoals bijvoorbeeld een psychoactief effect, optreden. Iets wat veel mensen verwachten doordat ze hennep met het psychoactieve wiet verwarren.
Daarbij neemt het lichaam CBD snel op. In sommige situaties neemt het lichaam CBD olie zelfs al in enkele minuten merkbaar op. Bovendien is het opmerkelijk en zeer uniek te noemen dat hennep zo ontzettend breed toepasbaar is.
Het fysiologische proces van cannabidiol
Ondanks dat de nuttige eigenschappen van cannabisplanten al eeuwenlang wereldwijd bekend zijn, is het fysiologische proces van de bestanddelen pas enigszins duidelijk geworden na de ontdekking van het zogeheten endocannabinoïden systeem in de jaren '90. Tijdens deze uiterst belangrijke ontdekking kwam men tot de conclusie dat bepaalde stoffen die in cannabis aanwezig zijn, de zogeheten cannabinoïden, bijna identiek zijn aan lichaamseigen stoffen die ons lichaam van nature produceert, de zogeheten endocannabinoïden.
Fytocannabinoïden, zoals de plantaardige cannabinoïden worden genoemd, zijn dus in feite imitaties van de lichaamseigen cannabinoïden waardoor het lichaam ze niet als gevaarlijke indringers beschouwt, maar als bekende cannabinoïden. Het natuurlijke afweerstelsel in het lichaam hoeft dus geen afweerstoffen aan te maken die het wel bij het binnendringen van schadelijke stoffen aanmaakt.
Opwekken van reacties in het lichaam
Zowel de plantaardige als lichaamseigen cannabinoïden zijn in staat om zich te binden aan cannabinoïde-receptoren (een soort antennes op cellen) die in het hele lichaam voorkomen, maar vooral te vinden zijn in de hersenen en het immuunsysteem. Na binding met deze specifieke cannabis-receptoren worden reacties opgewekt, waardoor bepaalde lichaamsprocessen in gang worden gezet. Naast dat ze bijvoorbeeld invloed kunnen uitoefenen op het geheugen, zijn deze receptoren ook betrokken bij vele andere fysiologische processen waaronder eetlust, motoriek en stemming.
Tijdens het bestuderen van het endocannabinoïden-systeem ontdekte men dat de fytocannabinoïde THC een soort kopie is van een endocannabinoïde die de naam anandamide heeft gekregen. Net als deze neurotransmitter, vertoont THC bindingsaffiniteit met de CB1-receptor. Deze bevindt zich hoofdzakelijk in de hersenen (centrale zenuwstelsel) maar ook in de longen, lever en nieren. Naast CB1 bestaat er ook een tweede cannabinoïde-receptor, CB2 genaamd, die hoofdzakelijk in het immuunsysteem en het maag- en darmstelsel (gastro-intestinale stelsel) te vinden is.
Wat doet CBD precies in het lichaam?
De fytocannabinoïde CBD heeft, in tegenstelling tot THC, weinig bindingsaffiniteit met de cannabinoïde-receptoren CB1 of CB2. Wel zorgt het op indirecte wijze dat het endocannabinoïden-systeem gestimuleerd wordt. Het is namelijk in staat om het enzym FAAH (Fatty Acid Amide Hydroxylase), dat verantwoordelijk is voor de afbraak van anandamide, te onderdrukken.
Wanneer er minder FAAH aanwezig is, zal er dus meer anandamide in het lichaam beschikbaar zijn en opgeslagen kunnen worden. Dit resulteert in stimulering van de CB1-receptoren. Daarnaast bevordert het de aanmaak van 2-AG, een endocannabinoïde die zich zowel aan CB1 als CB2 bindt.
Reactie met TRPV-1 receptor
Ondanks dat CBD zich niet aan de twee cannabinoïde-receptoren bindt, kan het wel invloed hebben door zich rechtstreeks aan andere G-eiwit-gekoppelde receptoren te binden. Ook bindt het zich aan de TRPV-1 receptor (transient receptor potential channel vanilloid subtype 1) die bijvoorbeeld van invloed is bij het regelen van de lichaamstemperatuur.
TRPV-1, die zich voornamelijk in het perifere zenuwstelsel maar ook in andere weefsels waaronder het centrale zenuwstelstel bevindt, wordt ook weleens de vanilloïde-receptor genoemd, afgeleid van de smaakvolle vanillestokjes. Vanille bevat eugenol, een essentiële olie die veel nuttige eigenschappen bezit en tevens helpt om de bloedvaten schoon te houden.
CBD stimuleert tot activering receptoren
Daarnaast wordt TRPV-1 ook wel capsaïcine-receptor genoemd aangezien capsaïcine, de actieve en uiterst scherp smakende stof in rode pepers en chilipeper, hiermee een reactie aangaat. Na het nuttigen van hete peper activeert het bestanddeel de capsaïcine-receptoren op de tong waardoor een branderig en warm gevoel ontstaat. Capsaïcine wordt hierdoor toegepast in zalfjes om, door middel van hitte, de doorbloeding te bevorderen en de huid te verzachten.
CBD staat bekend als een TRPV-1 agonist, dat wil zeggen dat het deze vanilloïde-receptor stimuleert tot activering.
Invloed op bepaalde processsen in het lichaam
Er is tevens ontdekt dat CBD invloed op het lichaam kan hebben door het activeren van de adenosine-receptoren. Deze receptoren hebben betrekking op hart en bloedvaten, op het zuurstofverbruik en de doorbloeding. Tevens spelen ze een belangrijke rol in de hersenen waar ze de afgifte van neurotransmitters als dopamine en glutamaat reguleren. Naast dat dopamine verantwoordelijk is voor plezier, genot en welzijn, speelt het ook een belangrijke rol bij de gezondheid.
Bij hoge concentraties CBD wordt de serotonine-receptor 5-HT1A (hydroxytryptamine) rechtstreeks geactiveerd. 5-HT1A behoort tot de 5-HT receptoren die worden geactiveerd door serotonine. Ze hebben invloed op diverse biologische en neurologische processen in het lichaam.
Cannabidiol-rijke hennepplant
Een derde cannabis-receptor?
Naast dat CBD bovenstaande receptoren activeert, zijn sommigen van mening dat het als antagonist (tegenhanger) fungeert en in staat is weer een andere G-proteïne gekoppelde receptor, GPR55 (G-protein-coupled receptor 55) genaamd, te blokkeren.
GPR55 wordt ook wel een weeskind-receptor genoemd omdat ze een vermoeden hebben dat het tot een grotere familie van receptoren behoort. Sommigen vermoeden zelfs dat het weleens om een derde cannabinoïde-receptor kan gaan. GPR55 bevindt zich in de hersenen en kan gunstig voor de bloeddruk en botten zijn.
Studies naar CBD
Tot nu toe heeft men voornamelijk de fytocannabinoïden CBD en THC bestudeerd, maar er is nog een lange weg van onderzoeken te gaan.
Het veronderstelde entourage effect
Naast CBD en THC beschikken hennep- en wietplanten over ruim 100 andere actieve fytocannabinoïden, maar ook over terpenen, flavonoïden en andere waardevolle bestanddelen, die volgens sommige onderzoekers wel eens op een bepaalde manier met elkaar zouden kunnen samenwerken.
Dit onderlinge samenwerkingsverband zou volgens hen voor nog sterkere effecten kunnen zorgen. Wij wijzen er nadrukkelijk op dat dit effect nog niet in hoogwaardig klinisch onderzoek is bewezen. Er zijn op dit moment vooral aanwijzingen die aanleiding geven tot verder onderzoek naar het bestaan van dit effect.
De unieke plant heeft al een hoop geheimen prijsgegeven, waarvan een groot aantal uiterst waardevol zijn. In de toekomst zullen er ongetwijfeld nog vele bijzondere eigenschappen ontdekt worden.